Moe na het werk beperken baasjes zich vaak tot voeren en een korte wandeling, in de overtuiging dat dit genoeg is voor het geluk van het huisdier.
De etholoog waarschuwt: de afwezigheid van gezamenlijke spelletjes vernietigt de psyche van het dier niet erger dan fysiek geweld, zo meldt de correspondent van .
Spelen is voor een roofdier niet zomaar vermaak, maar een manier om jachtinstincten te verwezenlijken, die de natuur in miljoenen jaren evolutie heeft vastgelegd. Zonder de mogelijkheid om een “prooi” op te sporen, te vangen en te verslaan, bouwt het zenuwstelsel spanning op en zoekt het een uitweg in destructief gedrag.
Katten die verstoken zijn van spel ontwikkelen een chronisch verveelsyndroom: ze beginnen ’s nachts te krijsen, scheuren behangpapier en vertonen agressie zonder reden. Honden zonder voldoende beweging worden hyperactief, kauwen op dingen of vervallen in apathie, wat vaak wordt aangezien voor een kalme aard.
Onderzoek bevestigt: dieren die verstoken zijn van spel hebben een veranderde hersenstructuur, verminderde cognitieve vaardigheden en een lagere immuniteit. Ze leren minder, verouderen sneller en worden vaker ziek door constante stress.
Tien tot vijftien minuten actief spelen per dag kan de toestand van een huisdier volledig veranderen. Voor een kat is het een hengel met veren, voor een hond is het touwtrekken of een opportunistisch spelletje, het belangrijkste is om ze de kans te geven zich een roofdier te voelen en niet slechts een decoratief element van de flat.
Inschrijven: 
Lees ook
- Hoe vaak katten en honden ontwormingsmiddelen moeten krijgen: parasitoloog over het beschermingsschema
- Wat gebeurt er als een kat of hond water uit het toilet drinkt: infectieziektespecialist over het echte gevaar
