De aanblik van een slapende hond die met zijn poten trilt, met zijn snorharen trekt en zielige geluidjes maakt, is zowel hilarisch als een beetje beangstigend voor zijn baasjes.
Een veterinair neuroloog legt uit dat honden wel degelijk dromen, en dat hun dromen veel complexer zijn dan algemeen wordt aangenomen, meldt .
Onderzoeken met elektro-encefalografen hebben aangetoond dat de hersenen van honden tijdens de slaap dezelfde fasen doorlopen als de menselijke hersenen, waaronder de REM-fase.
Op dit moment herbeleeft het dier de gebeurtenissen van de afgelopen dag: achtervolgingen, spelletjes, ontmoetingen met andere honden en zelfs overtredingen.
Als de hond met zijn poten trilt, rent hij in een droom, en jankt of piept hij – dat betekent dat hij over iets emotioneels droomt. Het kan zowel een vreugdevolle ontmoeting met de eigenaar zijn, als een conflict met een verwant dat zich voordeed tijdens een wandeling.
Grote rassen dromen minder vaak, maar ze hebben langere dromen, terwijl kleine honden elke tien minuten de REM-fase ingaan.
Puppy’s en oudere honden bewegen actiever in hun slaap omdat hun hersenen minder of geen spiercontrole hebben tijdens de slaap.
Een hond wakker maken tijdens actieve slaap is niet aan te raden, het desoriënteert en beangstigt het dier. Als de hond te hard jankt en je je zorgen maakt, roep dan zachtjes zijn naam zonder hem aan te raken om hem zachtjes uit de nachtmerrie te halen.
Chronische nachtmerries en constante rusteloosheid in de slaap kunnen duiden op stress of neurologische problemen. Als je hond wakker wordt met agressie of niet kan kalmeren na het slapen, ga dan naar een arts.
Abonneren: 
Lees ook
- Hoe oud katten en honden echt leven: een leeftijdstabel van een gerontoloog
- Wat gebeurt er als een kat stopt met het slijpen van zijn klauwen: chirurg op misvorming en pijn
