Elke avond is het hetzelfde beeld: de hond rolt rond op het bed, graaft woest met zijn poten, harkt het op een hoop en gaat dan pas slapen.
De etholoog legt uit dat achter dit ritueel het genetische geheugen van voorouders schuilgaat, voor wie het voorbereiden van een slaapplaats een kwestie van overleven was, meldt .
Wilde honden in de steppe en het bos harkten de grond en het gras op dezelfde manier aan, waardoor er een holte ontstond die beschut was tegen de wind en nieuwsgierige blikken.
Ze stampten de vegetatie aan om het bed zachter en warmer te maken en controleerden tegelijkertijd op slangen, insecten of scherpe voorwerpen in het beddengoed.
Een moderne Toterrier of Herdershond die in een stadsflat woont, is zich niet bewust van deze gevaren, maar instinct vertelt hen om een oud ritueel te volgen. Het graven naar strooisel activeert een slaapvoorbereidingsprogramma in de hersenen, er komen ontspanningshormonen vrij en de hond wordt meer ontspannen.
Soms is overmatig graven een teken dat de hond het warm heeft: hij probeert koele grond op te graven om op koele grond te gaan liggen.
In een flat is de analogie het omdraaien van het ligbed en proberen de kale vloer te bereiken, vooral in de hitte.
Als je hond gaten graaft in het bed en urenlang niet tot rust kan komen, controleer dan op pijn of angst. Soms doen dieren dit om stress te verlichten of om te proberen jeuk door allergieën te verlichten, en dan is medisch advies nodig.
Sta je huisdier normaal gesproken dit ritueel echter toe, het kalmeert het zenuwstelsel en helpt om de stemming voor de slaap in te stellen. Leg een oude plaid neer die je niet kunt missen en kijk naar de eeuwenoude dans die je hond al duizenden jaren doet.
Abonneren: 
Lees ook
- Waarom de kat kattenbakvulling opeet: dierenarts over de oorzaken van gevaarlijk gedrag
- Hoe vaak een kat baden als hij niet vies wordt: therapeut over waterprocedures voor schone katten
