Onderzoekers van de Harvard Medical School en het Hebrew SeniorLife Institute for Aging Research hebben ontdekt dat sap van zure kersen de slaapduur kan verlengen bij oudere volwassenen met slapeloosheid. De bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nutrients.
In eerdere pilotstudies volgden onderzoekers oudere volwassenen met slaapstoornissen. De deelnemers dronken twee weken lang dagelijks zure kersensap. De resultaten werden vervolgens vergeleken met een periode waarin dezelfde mensen een placebo kregen.
Het bleek dat de deelnemers gemiddeld langer sliepen en ’s nachts minder vaak wakker werden tijdens het drinken van het kersensap.
Onderzoekers schrijven dit effect toe aan biologisch actieve stoffen in zure kersen. Deze omvatten melatonine, een hormoon dat het circadiane ritme reguleert, tryptofaan, dat betrokken is bij de synthese van serotonine, evenals magnesium en flavonoïden, die ontstekingsremmende eigenschappen hebben. Volgens de auteurs kan de combinatie van deze bestanddelen tegelijkertijd het stressniveau, de stemming en de slaapreguleringsmechanismen beïnvloeden.
Wetenschappers merken op dat slapeloosheid voorkomt bij 40-70% van de oudere mensen. In dit geval veroorzaken slaapmedicijnen vaak bijwerkingen, dus de zoektocht naar veilige niet-medicinale manieren om de slaap te verbeteren blijft een dringende taak. Zure kersensap, rijk aan natuurlijke bioactieve stoffen, kan worden beschouwd als een van deze opties.
