Veel mensen zijn er oprecht van overtuigd dat katten onafhankelijke wezens zijn, die op zichzelf lopen en niet in staat zijn tot diepe gehechtheid aan hun baasjes.
Wetenschappers van de Universiteit van Oregon voerden een grootschalig onderzoek uit en ontdekten dat dit stereotype niets met de werkelijkheid te maken heeft en dat katten zich zelfs sterker aan mensen hechten dan honden, meldt .
Aan het gedragsexperiment namen 79 kittens en 38 volwassen katten deel die in een onbekende omgeving werden geobserveerd bij een ontmoeting met hun baasjes.
TUT Nieuws
De resultaten waren opvallend: 64,3 procent van de kittens en 65,8 procent van de volwassen katten vertoonden een zogenaamde veilige gehechtheid, waarbij ze de mens als de enige bron van veiligheid zagen.
Deze cijfers zijn bijna identiek aan die van menselijke zuigelingen, bij wie 65 procent van de tijd een veilige gehechtheid aan de moeder wordt geregistreerd.
Katten blijken sociaal flexibel te zijn met betrekking tot gehechtheid aan mensen en de meeste van hen zien hun eigenaar als een veilige achterban in een onbekende omgeving.
Studie auteur Christine Vitale benadrukt dat katten de neiging hebben om sociaal en aanhankelijk te zijn als ze met liefde worden behandeld, en experimenten tonen aan dat ze vaak de voorkeur geven aan menselijk gezelschap boven speelgoed en zelfs voedsel.
Voor degenen die met een kat leven, zal dit waarschijnlijk geen openbaring zijn, maar voor de wetenschap zijn de gegevens revolutionair .
Honden, aan de andere kant, vertonen ook verbazingwekkende empathische vermogens: studies tonen aan dat ze anders reageren op huilen en lachen, en zelfs empathie tonen aan vreemden die doen alsof ze overstuur zijn.
Honden wrijven over hun gezicht en likken huilende vreemden, wat wetenschappers interpreteren als emotionele besmetting en een verlangen om te troosten.
Katten, hoewel het meer mysterieuze wezens blijven, zijn ook in staat om de nuances van menselijke emoties te lezen, maar hun reacties zijn niet altijd zichtbaar voor het ongetrainde oog.
In een emotioneel gespannen situatie komt een harig huisdier vaak naar de eigenaar toe en gaat naast hem liggen, en een langzame knipoog in reactie op je blik roepen wetenschappers een echte katachtige “ik hou van je” .
Inschrijven: 
Lees ook
- Hoe bevriend raken met een kat en een hond: zoopsychologen over de regels van kennismaking
- Waarom katten alleen voor mensen miauwen: wetenschappers hebben de communicatietaal ontcijferd
